Förra fredagen, den 12 februari, lämnade Isac Tembé sitt hem i urfolksterritoriet Alto Rio Guama, i den nordöstra delen av Amazonasdelstaten Pará, för att jaga i närheten tillsammans med vänner. Han återvände aldrig. Den unga urfolksledaren mördades på sin egen mark; han sköts på nära håll i bröstet av en medlem av den brasilianska militärpolisen.
Enligt Tembé-Theneterahafolket tjänar landets militärpolis extra pengar på att försvara jordbrukare och ranchgårdar, vars verksamheter olagligt ockuperar Tembéfolkets territorium. Detta fall illustrerar sammansmältningen av brasiliansk lantbruksnäring och den statligt sponsrade terrorn mot urfolksland, vilket har förvärrats kraftigt under Bolsonaro-regimen.
Mordet på Isac Tembé skildrar den tragiska verkligheten som försvarare av urfolksmark står inför i brasilianska Amazonas, vars mark och liv alltmer blir en måltavla för kriminella aktörer med implicit stöd från den federala regeringen.
Under Bolsonaros första år vid makten sågs en kraftig intensifiering av invasioner på urfolkens territorier över hela Brasilien. Eggade av Bolsonaros våldsamma och rasistiska diskurs och policys, har markinkräktare agerat ostraffat och skamlöst mot urfolkens marker, samtidigt som skogar förstörts och styckats upp för markspekulation. Dessa metoder konsolideras aggressivt över Amazonas och orsakar omätlig förstörelse.
Redan före Bolsonaros tid har Tembé-Theneterahafolket upprepade gånger mötts av hot och attacker. De rapporterar att polisen motiverade Isacs mord genom att citera hans påstådda "associering med kriminell verksamhet”.
“Militärpolisen mördade Isac Tembé två gånger: de dödade honom och försökte sedan döda minnet av honom när de attackerade karaktären av vår unga krigare som var en exemplarisk ledare”
Isac Tembé var en viktig röst bland Tembé-folket. Han var historielärare och hans minne och arv förs nu vidare av hans fru och tre barn. Hans fru väntar barn och familjen hade påbörjat bygget av ett nytt hem.
I sitt utlåtande förstärkte Tembéfolket att
“vårt territorium invaderas och attackeras dagligen av olagliga avverkare eller bönder som insisterar på att behålla sin ockupation i delar av urfolksterritoriet Alto Rio Guama, genom boskapsuppfödning och andra ekonomiska aktiviteter.”
Tembéfolket kräver en utredning från Brasiliens nationella urfolksstiftelse (FUNAI), federala åklagare, federal polis och andra relevanta myndigheter i deras territorier, utöver den brådskande granskningen från federala domstolar angående mordet på Isac.
Parás allmänna säkerhetssekretariat sa att "en arbetsgrupp har skapats för att undersöka ärendet mer noggrant" och rapporterade att polisen i området har stärkts”.
Amazon Watch står i solidaritet med våra urfolkspartners som står inför ökade och oacceptabla nivåer av våld och hot när de kämpar för att försvara sina territorier. Tembé-Theneterahafolket borde inte sörja förlusten av ännu en urfolksledare, särskilt inte på grund av Brasiliens säkerhetsstyrkor. I enlighet med Bolsonaro-eran ekar hans mord tillbaka till de mörka dagarna i landets militära diktatur, då urfolken bar den största bördan av statligt sponsrad blodsutgjutelse.
När urfolken i hela Brasilien ställs inför pandemin i efterdyningarna av ytterligare ett rekordår av avskogning i Amazonas, fortsätter de att påminna världen om att alla hot mot deras liv måste förhindras. Det allra minsta de brasilianska myndigheterna måste göra är att inleda en helt transparent utredning om Isacs mord. Vi och alla runt om i världen får inte låta denna förlust av liv försvinna i tystnad.
Komplett offentligt utlåtande från Tembé-Theneteraha folket - Urfolksterritoriet i Alto Rio Guama, 14 februari 2021:
Tembé-Tenetehara-folkens hjärtan blöder efter det brutala mordet på vår unga krigare Isac Tembé. Kulan som tog hans liv, endast 24 år gammal, berörde alla som har bott i detta land sedan urminnes tider. Vi försvarar ständigt skogen och vår traditionella kunskap.
Den unga Isac sköts av militärpolisen natten till förra fredagen den 12:e. Han gick ut på jakt efter att ha arbetat med bygget av sitt lilla hus där han skulle bo med sin familj. Vi frågar:
“Varför agerar dessa offentliga säkerhetsagenter som privata miliser för jordbrukare som invaderar urfolksterritorier? Varför kom de och sköt mot våra barn, barnbarn och brorsöner som jagade, en praxis som är en del av vårt folks kultur?”
Militärpolisen mördade Isac Tembé två gånger: de dödade hans kropp och försökte döda hans minne när de attackerade karaktären av vår unga krigare och deras exemplariska ledarskap.
Isac var en hederlig medborgare, professor i historia, aktiv i samhället och i ungdomsorganisationen. Hans fru är gravid och kommer snart att föda ytterligare ett Tembé-barn, vilket garanterar kontinuiteten hos detta urfolk. Han var aldrig inblandad i några olagliga handlingar och varken bar eller avfyrade ett skjutvapen i sitt liv.
Av denna anledning förkastar vi versionen av militärpoliserna som en lögn, som hävdar att de svarat på öppen eld. Vi är ett folk med glädje och firande; ett fridfullt, ordnat och laglydigt folk. Vi kräver av myndigheterna en inleder en snabb, transparent och noggrann utredning för att identifiera och straffa de ansvariga för detta brott.
Vårt territorium invaderas och attackeras dagligen av olagliga avverkare eller jordbrukare som insisterar på att upprätthålla ockupationen av urfolksterritoriet Alto Rio Guamas genom boskapsskötsel och andra ekonomiska aktiviteter.
Vi har bekämpat detta våld i årtionden och vi kommer inte att sluta förrän varje meter av vårt land inte längre är olagligt ockuperat. Vi är inte rädda. Den federala konstitutionen skyddar våra rättigheter och den brasilianska staten måste genomdriva det som krävs enligt lagen.
Vi uppmanar myndigheterna i Brasilien och världen att inte lämna oss ensamma!
Vi kräver att FUNAI, MPF, federala polisen och alla relevanta myndigheter kommer till vårt territorium och ser vad vi har gått igenom.
Vi behöver expertis på platsen. Vi kräver ett brådskande svar då vi inte kommer vara tysta och låta detta brott gå ostraffat.
Må det levande minnet av Isac Tembé stärka vår resa. Må våra förfäders ande vägleda Tembé-Teneteharafolket i vår kamp för livet.
Vi kräver rättvisa!
Isac Tembés mördare måste straffas!
Camila Rossi
Översättare Midya Kaplan