Under New York:s klimatvecka i slutet av september krävde urfolksledare från hela Amazonas omedelbara åtgärder för att motverka klimatförändringarna och den pågående förstörelsen av regnskogen. Klimatveckan inträffade samtidigt som FN:s generalförsamlings 79:e session och samlade aktivister, politiker och andra aktörer för att stoppa klimatkrisen.

Amazon Watch stod tillsammans med våra urfolkspartners för att säkerställa att deras röster, krav och förslag på lösningar var i centrum. I den här artikeln kommer vi att lyfta fram några viktiga händelser från klimatveckan.

Presskonferens OM bränderna i Amazonas

Amazonas regnskog hotas just nu av de värsta bränderna på över 20 år, till följd av framför allt den pågående utvinningen och skogsförstörelsen som drivs på av mäktiga ekonomiska intressen. På grund av klimatförändringarna har krisen förvärrats ytterligare, vilket har lett till en omfattande torka de senaste två åren som i snabb takt driver Amazonas förbi en ekologisk brytpunkt utan återvändo.

Urfolksledare från hela Amazonas höll en presskonferens strax efter att FN:s generalförsamling inleddes, för att diskutera och kräva åtgärder mot skogsbränderna och den extrema torkan i Sydamerika. Som en del av konferensen presenterade urfolksorganisationen National Indigenous Organization of the Brazilian Amazon (COIAB) rapporten ”The Amazon on the Brink of Collapse” och krävde omedelbara åtgärder. Amazon Watch har också lanserat Amazon Fire Response Fund för att ge snabbt skydd och på andra sätt hjälpa urfolken.

Samtal med Colombias miljöminister

En förutsättning för att kunna rädda regnskogen och motverka den globala klimatkrisen är att politiker och andra aktörer världen över lyssnar på urfolken för att tillsammans driva på en förändring. Många av urfolksledarna står inför stora risker för sin och sina samhällens säkerhet och Amazon Watch fortsätter vårt starka engagemang för att skydda urfolken och lyfta fram deras röster. Under klimatveckan fick vi äran att delta tillsammans med flera urfolksledare, såsom Juan Bay (ledare för National Association of Waorani of Ecuador), Olivia Bisa (ledare för Chapra i Peru) och Herlín Odicio Estrella (ledare för Kakataibo från den centrala peruanska Amazonas).

En av de urfolksledare som hotats under senare tid är Jani Silva från Putumayo-regionen i den colombianska delen av Amazonas, som nyligen mottog nya dödshot. Hoten rapporterades av Amnesty International och visar hur urfolksledare står inför stora risker. Under klimatveckan diskuterade vi fallet med Colombias miljöminister, Susana Muhamad, som bland annat berättade om ett nytt nätverk för miljöförsvarare i det colombianska Amazonas. Vårt nästa steg är att underlätta en diskussion mellan miljöministern och Jani Silva vid det kommande FN-toppmötet om biologisk mångfald (COP16) i Colombia.

Rights of Nature Tribunal

Klimatveckan inleddes med Rights of Nature Tribunal som sammankallats av Global Alliance for the Rights of Nature (GARN). Rights of Nature Tribunal skapar en plattform för individer från hela världen att samarbeta för att hjälpa naturen, stoppa förstörelsen av jorden och erbjuda lösningar på hur jordens ekosystem ska skyddas och återställas.

Juan Bay, ledaren för National Association of Waorani of Ecuador (NAWE), presenterade då den historiska segern för nationalparken Yasuní (läs mer om fallet i en av våra tidigare artiklar). Han ville dock påminna om att även om det var en viktig milstolpe i utfasningen av fossila bränslen och skyddandet av urfolksområden, behöver regeringar lyssna bättre till sitt folks och de mest drabbade samhällenas vilja. Ecuador har ännu inte helt avslutat oljeutvinningen trots att folkomröstningen beslutade att det skulle ske. Juan Bay beskrev att:

”Waorani-urfolket är Yasunís väktare, eftersom det är vårt land. Urfolk står tillsammans med naturen, jorden, floder och djur. Om Waorani-urfolkets rättigheter inte kan garanteras, så kan inte naturens rättigheter heller det.”

Rights of Nature Tribunal krävde slutligen en utfasning av fossila bränslen och avslöjade flera globala kränkningar av naturens rättigheter, från djupa oljeborrningar i Amazonas till ”Cancer Alley” i Louisiana.

Motstånd mot partisk kommission

Samtidigt som stora delar av Brasilien varit täckt av rök från bränder i Amazonas regnskog och andra områden, har aktörer från jordbruksindustrin och deras allierade i den brasilianska regeringen försökt att försvaga urfolkets markrättigheter. Domaren Gilmar Mendes vid Brasiliens högsta domstol som har en historia av att motsätta sig urfolkens rättigheter, har skapat en särskild kommission som kritiserats hårt för att vara partisk till nackdel för urfolken. I vår tidigare artikel kan du läsa mer om den partiska kommissionen.

Som svar levererade Association of Brazil’s Indigenous Peoples (APIB) ett starkt budskap till domare Mendes genom att lysa upp ”Respektera urfolkens rättigheter!” och andra texter i stora bokstäver på en byggnad.

Krav på att stoppa finansieringen av skogsförstörelsen

Citibank ger ett av de högsta finansiella stöden till det statliga oljebolaget Petroperú och var dessutom den främsta finansiären av fossilbränsleexpansionen över hela världen år 2023. Olivia Bisa, som är den första kvinnliga ledaren för Chapra Nation i Peru, höll därför tillsammans med Amazon Watch ett tal mot Citibank framför deras högkvarter, i solidaritet med samhällen i södra USA som drabbats av fossilbränslelindustrin. Flera aktivister arresterades.

Rainforest Reception

Urfolkskvinnor är otroligt viktiga för att skydda den biologiska mångfalden, urfolkens rättigheter och det globala klimatet. Tillsammans med våra vänner på Rainforest Action Network höll Amazon Watch därför en mottagning som vi kallade ”Rainforest Reception”, för att inför över 200 gäster presentera vårt arbete och hedra kvinnliga urfolksledare från hela Amazonas.

Mottagningen var fylld av hopp och firande av ledarskapet och glädjen vi behöver för att försvara jorden från klimatkrisen, industriell utvinning och andra pågående hot. Vi är mycket tacksamma för våra evenemangspartners, medvärdar och sponsorer, såsom Amazon Frontlines, Friends of the Earth, Earthrise, One Earth, If Not Us Then Who?, Time for Better, Sol de Janiero, One Small Planet, Farm Rio och DJ Eric Terena.

Vägen framåt

När klimatveckan gick mot sitt slut förblev vår väg framåt tydlig: Vi behöver prioritera urfolkens ledarskap och röster för att hitta effektiva lösningar på klimatkrisen. Vi på Amazon Watch fortsätter att engagera oss i att se till att urfolkens röster hörs och att strävan efter klimaträttvisa fortsätter. Tillsammans kan vi konfrontera de förstörande krafterna och främja rättvisa lösningar för vår planet och vår gemensamma framtid, baserade på visdomen hos de som länge har skyddat Amazonas och resten av planeten. Som Patricia Gualinga, ledare i Sarayaku Kichwa och styrelseledamot i Amazon Watch, uttryckte sig:

“Lyssna på urfolk och våra samhällens vision om hur vi ska bevara Amazonas. Det handlar inte bara om livet i Amazonas – det handlar om livet och överlevnaden för hela planeten.”

Låt klimatveckan vara en påminnelse om att förändring kan ske, men bara om vi står enade och agerar nu.